Lorsque votre vélo électrique a besoin d’une nouvelle batterie, vous disposez de plusieurs options. Cela peut prendre un certain temps, mais batteries de vélos électriques se dégradent avec le temps. Si votre appareil est vieux et usé, voici différents choix à considérer. Suivre les dernières recommandations de l'industrie, qui suggèrent de remplacer les batteries défectueuses ou mises au rebut par des « batteries autorisées techniquement identiques », n'est pas toujours pratique.

Les batteries sont les consommables les plus chers sur un vélo électrique, et le remplacement d'une batterie coûte généralement plusieurs centaines d'euros. La bonne nouvelle est que la qualité des batteries de vélos électriques est généralement bien meilleure qu'au début de l'industrie. Une garantie de deux ans est aujourd’hui la norme minimale de l’industrie, et la durée de vie des batteries de vélos électriques de haute qualité devrait être plus longue que cela.

La mauvaise nouvelle est que même avec une utilisation fréquente, batteries de vélos électriques devra éventuellement être remplacé.

Option 1 : Remplacez la batterie pendant la période de garantie

Les batteries de vélos électriques peuvent tomber en panne de deux manières principales:

1. Ils peuvent devenir incapables de charger ou d'alimenter le moteur en raison de problèmes tels que des connexions défectueuses ou une puce du système de gestion de batterie (BMS) défectueuse.

2. Au fil du temps et d’une utilisation répétée, ils peuvent progressivement perdre en capacité, au point que la portée qu’ils offrent devient peu pratique. Toutes les batteries lithium-ion se dégradent avec une utilisation et une charge répétées. Ceci, en soi, n'est pas un défaut, mais cela signifie que même les meilleurs batteries de vélos électriques ont une durée de vie limitée.

Il s’agit d’une distinction importante car différentes garanties de batterie couvrent différents défauts de batterie. Par exemple, ChamRider garantit que ses batteries de marque auront au moins 60 % de la capacité de charge d'origine après 1 000 cycles de charge. Il incombe au concessionnaire de déterminer la capacité restante de la batterie à l'aide d'un logiciel de diagnostic. Il cite largement une garantie d'au moins 60 % de la pleine capacité de charge ou 500 cycles de charge dans un délai de deux ans (selon la première éventualité) – même si je n'ai pas pu trouver cette information sur leur site Web.

Cependant, de nombreuses autres entreprises peuvent simplement stipuler une garantie de deux ans. Si votre batterie tombe complètement en panne dans un délai de deux ans, cela devrait fournir une solution claire, mais si la capacité disponible diminue considérablement au cours de cette période, cela peut déclencher divers débats sémantiques.

Compte tenu de tous les facteurs ci-dessus, il est préférable d’obtenir une garantie écrite de la batterie aussi détaillée que possible auprès du détaillant au moment de l’achat. Il faut dire que trouver une garantie de batterie claire et détaillée sur les sites Internet des fabricants de vélos électriques est une tâche plutôt difficile.

Quand une batterie se dégrade-t-elle au point de devoir être remplacée ?

En utilisant un compteur d'énergie en ligne (comme celui-ci), vous pouvez avoir une compréhension très approximative de la capacité de la batterie de votre vélo électrique.

Tout d’abord, assurez-vous que la batterie de votre vélo électrique est complètement épuisée en l’utilisant jusqu’à ce qu’elle soit vide. Vous devez connaître sa capacité nominale en wattheures (Wh) – pour des informations plus détaillées, reportez-vous à notre article sur la batterie.

Maintenant, rechargez-la complètement, mais utilisez le wattmètre en ligne pour mesurer les wattheures consommés du début à la fin (c'est-à-dire une fois que la batterie est complètement chargée).

Toute l’électricité consommée par le compteur ne va pas dans la batterie. Par exemple, le transformateur qui réduit la tension de 240 V à la tension requise par la batterie du vélo électrique est inefficace et perd de l'électricité.

Les transformateurs varient, mais une hypothèse de travail très approximative est que 80 % de l'énergie provenant de la prise aboutit dans le la batterie .

Il est préférable de répéter cet exercice plusieurs fois pour obtenir une lecture moyenne. Cette méthode a évidemment ses limites, mais elle doit au moins signaler les éventuels défauts très importants de la capacité de la batterie et permettre de la suivre dans le temps. Si vous remarquez une diminution de l’autonomie de la batterie, cela peut être utilisé pour quantifier la baisse présumée des performances.

Option 2 : Achetez un remplacement à l'identique

Si votre batterie n'est plus sous garantie, la prochaine étape logique consiste à acheter une batterie de remplacement à l'identique. Même pour les vélos électriques âgés d'une décennie ou plus, cela est souvent encore possible, en particulier pour les modèles équipés de systèmes moteurs de haute qualité de marques comme Bosch, Shimano, Yamaha et Brose.

Le conseil de l'industrie est de remplacer uniquement par une batterie du même fabricant et avec des spécifications identiques. Il y a de bonnes raisons pour ça – la batterie, le contrôleur et le moteur sont tous conçus pour fonctionner ensemble en toute sécurité, et l'utilisation d'un pack de remplacement « non original » peut introduire des risques incontrôlés.

Cela étant dit, vous pouvez choisir de passer à une batterie de plus grande capacité proposée par le même fabricant. Certaines batteries Bosch et Shimano de capacités différentes sont explicitement interchangeables.

Si votre batterie n'est plus sous garantie, la prochaine étape logique consiste à acheter une batterie de remplacement à l'identique. Malheureusement, ce n'est pas toujours une option. La technologie des vélos électriques évolue constamment et les batteries plus anciennes ne sont peut-être plus produites.

Option 3 : Remise à neuf

Si votre produit n'est plus sous garantie et qu'un remplacement direct n'est pas possible, la prochaine étape évidente est la réparation ou le « rajeunissement » (remplacement des cellules internes de la batterie par des neuves). Le rajeunissement comporte sans aucun doute des risques, surtout si vous faites appel à une entreprise non professionnelle, il est donc crucial de choisir le bon endroit pour le rajeunissement.

Comme nous l'avons signalé en février, le point de vue de l'industrie exprimé par CONEBI est que seules les batteries d'origine certifiées OEM doivent être utilisées en remplacement des vélos électriques. C’est certainement le choix idéal pour obtenir des remplacements de haute qualité, mais cela n’est souvent tout simplement pas possible pour les vélos électriques plus anciens.

Hannes De Jong dirige Heskon, un service leader de recyclage et de réparation de vélos électriques en Europe. Il reconnaît les préoccupations soulevées par le CONEBI mais estime qu'avec la maturité de l'industrie, la rénovation pourrait être la voie à suivre.

« Même si le recours à une petite entreprise inexpérimentée pour le recyclage ou la réparation comporte des risques en matière de sécurité, je pense que la certification peut répondre à bon nombre des préoccupations soulevées par le CONEBI », nous a-t-il déclaré. "Plus important encore, la nouvelle législation européenne en cours d'élaboration devrait faire de la réparation/réutilisation le premier choix."

De même, ChamRider constate qu'il n'existe actuellement aucune règle claire spécifiant que les services de réparation et de remise à neuf travaillent avec les fabricants d'origine ou même leur imposent de recertifier les batteries. C'est précisément pourquoi De Jong souhaite introduire des normes de certification afin que les entreprises professionnelles comme Heskon puissent fournir des services fiables et durables tout en renforçant les normes juridiques.

Les moteurs à entraînement central de haute qualité existent depuis des décennies, et il existe désormais un grand nombre de vélos électriques qui ne sont plus en production et qui sont dotés d'une électronique exclusive dans leurs batteries d'origine. Bien entendu, dans de nombreux cas, les fournisseurs et/ou fabricants d’origine des vélos électriques ne peuvent pas être retracés ou ont cessé leurs activités. C'est là que les choses se compliquent.

Qu'il s'agisse de réparer des batteries complètement défectueuses ou, plus communément, d'effectuer une recharge complète en raison de la diminution de la capacité après des années d'utilisation, il existe des entreprises du secteur avec une longue histoire et une bonne réputation. Nous avons interviewé deux d’entre eux pour approfondir ce qui peut être fait et ce qui ne peut pas être fait.

Conclusion

Bien que batterie de vélo électrique La remise à neuf est un sujet brûlant dans l'industrie et non sans risques, elle présente un potentiel durable important et doit être organisée et certifiée pour fournir des options rentables et sûres pour les vieux vélos électriques, en particulier lorsque les batteries de remplacement d'origine du fabricant ne sont pas disponibles.

Récemment, un lecteur nous a contacté et, après avoir fait remettre à neuf des batteries problématiques chez Ebike Batteries à Londres, elles reprennent la route. Une autre option impliquée par les conseils donnés par les fabricants d'origine aux clients est que le vélo ne peut plus être utilisé comme vélo électrique. Cela signifie essentiellement se débarrasser d’un vélo électrique parfaitement fonctionnel.

Pour conclure sur la sécurité des batteries, il convient de souligner que même avec des batteries de haute qualité, d'autres mesures tout aussi importantes doivent être prises.

Une recharge sans surveillance doit être évitée, surtout pendant la nuit. De même, dans la mesure du possible, vous devez toujours utiliser le chargeur fourni par le fabricant d'origine. 

Celui fourni avec la batterie doit être bien adapté et ne pas provoquer de surcharge. L'utilisation d'un autre chargeur peut entraîner des dysfonctionnements pendant le processus de charge.

Utilisation du remplacement piles provenant de fabricants non originaux (impliquant ou non des revendeurs) peut également annuler la garantie de votre vélo ou kit électrique. Consultez votre entreprise de vélos ou de kits électriques pour comprendre leurs politiques concernant l'utilisation de batteries de remplacement de rechange. 

Ce n'est peut-être pas crucial si cela vous permet de continuer à utiliser un vieux vélo électrique qui autrement serait mis au rebut, mais comme vous pouvez le voir à partir des informations ci-dessus, vous pouvez avoir d'autres options à considérer avant de vous engager dans cette voie.